擴寫自之前的「自編民間故事：天泉村的傳說」
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這故事須從齊王田建在位時的齊國說起，也就是齊國即將被秦國所滅之時。
在齊國某個緊靠山邊的偏僻村落「昊水村」，出了個學富五車、文質彬彬的士人，名叫黃炎。黃炎的父親十分重視兒女的教育，從小給他讀各家經典，因為吸收各種學說才能培養他獨立思考及明辨是非的能力。
話說「昊水村」這村名的由來，便是因為村子正對著一片廣大的水潭，因此可說是依山傍水，景色十分宜人。黃炎的祖先曾在齊國都城臨淄為國效命，後來卻被奸臣陷害而丟了官位，於是和其他被罷黜的人家尋得了這好地方，從此在這兒深耕。
當黃炎吸收了飽足的知識，腹笥便便的程度媲美春秋時期的先賢孔丘、李耳時，便娶了個嬌妻，並在村裡開設私塾維生，生活稱得上無慮。妻子名叫姜妍，「姜」這姓可不是普通的姓，若是在兩百年前，人人見了姓姜人家可都得跪拜行禮——因為「姜」曾經是齊國國姓，後來姜齊卻被田和創立的田齊所取代，姜家人於是隱居到各處，其中一部分便到了昊水村來。
但黃炎擁有鴻鵠之志，他擁有著大人物的壯志凌雲，畢生只做位鄉下學堂老師，是絕對無法滿足他的，他不想過如此平淡無奇的一生。十分悲慘的是，他不但無法達成夢想，現在連性命都可能失去，這讓他成天哀聲嘆氣、愁眉苦臉。
原來，自從約六十年前起，齊國的國力便開始急遽走下坡。秦、燕、韓、趙、魏五國曾攻入臨淄，連下七十餘城，後來雖靠著田單的「火牛陣」收復失地，仍元氣大傷，無法再與最強的秦國抗衡。現在，已經滅掉其他五國的秦國勢力銳不可當，正朝著齊國直攻而來，各城村的男丁皆須上戰場衛國，連偏遠的昊水村也不例外。
擁有這麼一位容貌姣好的妻子，生活又過得不像許多人那樣寅吃卯糧，他怎會如此鬱悶呢？
黃炎已經多次逃避被徵召入伍。先是裝做有殘疾，後來又以照顧老母親為由，村裡的人念在他平時行得端坐得正，時常濟弱扶貧，從不與人爭鋒相對，又不會因為擁有淵博知識而鋒芒畢露，便沒有多說什麼。但他知道這麼做並不是長久之計，也不可能帶著妻兒在這亂世中四處逃亡，他遲早得上戰場。
為何他如此畏懼沙場？又不是必死無疑。
但事實是，和秦國交戰的下場便是必死無疑。除非祖先積了多少陰德，否則便是老鼠會吃貓，企鵝出現在熱帶雨林！
即使必須為國捐軀，那難道不是合了黃炎的壯志凌雲嗎？
非也。黃炎所冀望的報效國家方式，是有意義且崇高的。難道這樣平白無故讓自己成為戰場「屍海」的一部分，會對國家有任何幫助嗎？後世有可能曉得自己的存在嗎？完全沒有！
黃炎只做他認為有意義的事，他只執著於成效大於過程的事，他厭惡做白工。
但事與願違，出征前一夜，他與妻子及三個孩子——兩個兒子、一個女兒——相擁而泣著。
「父親，您千萬別走！」大兒子黃松喊道。黃炎將三個孩子的名字分別取做「歲寒三友」松、竹、梅，其中黃竹是女兒。
「少了您，我們豈還能活下去？」黃竹哀嚎，或者說悲鳴。
「嗚⋯⋯。」年紀最小的黃梅則是泣不成聲，一個字也說不出來。
「不，我一定要去，保衛國家是應盡的義務。」黃炎哽咽說道，他無法忍住淚水，眼眶如雨季時的昊水那般滿溢。「我會回來的，我保證。」
「噢，親愛的！」姜妍將丈夫抱得更緊，並以哀戚眼神對視，直到深夜。
由於黃炎哭到過度疲累，當晚很快便睡著了。他做了個由好轉壞的夢，所以應該還是算惡夢吧。
他夢見十幾年後的自己，已經是四十來歲的中年人，不，在當時算是老人了。三個孩子都成長茁壯，到了能夠成家立業的年紀，妻子姜妍也仍然健在，這是何等的幸福！
在大兒子黃松的結婚典禮上，他與妻子互相說出真情誓言，保證此情終生不渝。但當黃松的話講到一半時，妻子身旁卻冒出陣陣煙霧與火花，待煙霧散開後，才發現她變成了一隻虎頭牛身龍尾怪！
虎頭牛身龍尾怪立刻撲向岳父黃炎，而黃松竟冷眼旁觀！怪物輕輕鬆鬆把他叼起，接著搖晃幾下，甩到一塊尖銳的石頭上，當場頭破血流而死！
黃炎倏地驚醒，滿面冷汗。
這個怪夢是要警告他什麼？「難道即使我從滿場廝殺的戰場中回來，未來也過不了好日子嗎？」他絕望地想。「那也許戰死還是比較聰明的選擇呢！我的噩運很可能牽連到其他人⋯⋯。」
得知這個消息，他的悲痛更是雪上加霜，卻怎麼也哭不出來，大概是眼淚已被哭乾。
突然，他發覺有東西在閃爍。是光，朦朧、神祕的黃光——奇異黃光湧現在家門邊緣。
這種時間屋內不會有人點蠟燭，更不會有人在外頭秉燭遊蕩，況且這光的顏色不像是蠟燭所發出的。
仔細一看，才發覺門後並非平常外頭的景象，而是一片漆黑。這究竟是怎麼回事？
「走進這扇門吧⋯⋯你將得到所期盼的。」一個渾沌聲音如是說。
「我能夠再見到我的妻兒嗎？他們會不會因為我逃兵而受罪？」
「到達充滿希冀的境地後，你自然不會有這些煩惱。」
受到好奇心的驅使，以及不甚縝密的思考後，黃炎走入了光門。
光門立刻消失，再怎麼後悔也怎樣都回不去，只留下了無垠黑暗。
在無止盡的漆黑和萬籟俱寂中，反而是發揮想像力最好的時候。一眨眼，明媚春光盡收眼底，蟲鳴鳥叫堆疊不休，綻放花朵爭奇鬥艷；一轉頭，黃沙滾滾風勁荒漠，海市蜃樓萬般幻象，寸草不生不毛之地；一不留神，無聲和黑暗又成了主角。
黃炎就這樣天馬行空想像了好長一段時間，少說也有四、五個時辰了，點兵的人一定早就發現黃炎失蹤。
「難道要我在這什麼都沒有的地方等上幾十年嗎？不，我想我會先餓死或瘋掉。」
正當他這麼大聲說時，便變得一點也不無聊了——飛快的咻咻聲響起，五光十色目不暇給，色光從四面八方射來，從紅到綠，從黃到紫。
七彩光片圍繞著黃炎打轉，沿著各自不同的軌道，而從來不曾撞在一起，好比在兩股引力之間抗衡。這些光片像是被鬼斧神工給打得如此薄，三角形、正方形、六邊形、八邊形，或各種有稜有角的不規則形都有，唯獨缺完美無暇的圓形。
他發現每個光片裡頭都裝著影像，有父母、手足、妻兒，和友情根深蒂固的摯友，奇怪的是，看見親友並不讓他難過，他只知道這些人曾和自己有關係，而未有其他的特殊情感。
這些光片開始往黃炎來自的方向閃過，或是他正在快速往前飛，最有可能的是兩者同時進行。因為他能看見前方遠處有閃爍不定的白光，而自己正距離白光越來越近。
不久後，黃炎穿過了白光，一陣暖流通過全身，他聽見火花劈啪作響。
只聽見水聲。
不是昊水輕拍岸邊的聲音，也非小溪潺潺流過，而是水從天而降，比黃炎聽過的任何暴雨都還大聲⋯⋯沒錯，便是「從天而降」。看不見源頭，水便這麼在小範圍內垂直降下，這想必是真正的「天降甘霖」。
只見旁邊一塊碩大的木牌上用篆書刻著三個大字：天泉村。
聰明的黃炎很快發現了這村名的玄機：
「將昊水的『天』和『水』調換，然後在日上加一點，不就是天泉嗎？」
正當黃炎想把上衣脫掉，站到天泉下沖涼時，一陣怪腔怪調的咆哮傳來：
「嘿，虐駢虐維，溺死魯秦仄吧！溺鐮賞煤油飲飢！」
看在上天的份上，黃炎好幾天後才理解這句話真正的意思，他說的是「嘿，那邊那位，你是入侵者吧！你臉上沒有印記！」
兩個人出現在黃炎面前，他們的皮膚都比黃炎黝黑，宛若被木炭沾過一般。眼珠子是琥珀色和綠色，耳朵似乎比較尖，指甲留得十分長。而最讓黃炎注目的，是兩人臉頰上皆有著明顯的流水印記，兩兩對稱，令人看得不禁感到賞心悅目。
「別想瞞過我們紀律縝密的巡邏隊，你一定是入侵者！給我報上名來！」謝天謝地，第二個人說話終於能讓人聽懂，不過這語氣仍充滿敵意。這是哪門子的「充滿希冀的境地」？看來會被這傢伙的長長爪子割破喉嚨先。
「我手無寸鐵，絕不會傷害你們，我只是長途跋涉而來的旅人。」黃炎趕緊澄清。「我只想見見你們的首領。」
「首領⋯⋯你說泉祭司嗎？」仍然是第二人在說話，旁邊那位發音不標準的似乎明白黃炎完全聽不懂他所說的話，於是安分守己地待在一旁。「好吧，跟我們來。」
黃炎被領著走過村子，居民們紛紛翹首看著他這位不速之客，並互相交頭接耳，使他十分難為情。走到了一間最氣派的房子前，他們終於停了下來。
院子裡水道繚繞，流動的水使人感到清涼舒爽，而遠看便能發現這些水道排列得和流水印記一模一樣。
一位留著雪白鬍子的長者走了出來，他的白髮似乎和鬍子是一體的，如同獅子般。最奇特的是，長者的眼珠子隨時在變色，琥珀色、綠色、藍色、紅色，且他的流水印記更大，不同於其他村民的水藍色印記，他的是鮮紅色的。
「我是泉祭司，天泉村的領袖，也是主掌一切儀式的人。你來到這裡是有何事相求？」
「先恕我冒昧問個問題，請問是什麼儀式呢？」
「問得好。每位村民出生時，都必須到天泉去接受洗禮，我得請求祖靈看顧這位嬰孩，讓他成為村子的一員。這麼一來，村民才會得到印記以及其他的特徵，否則他看起來只是個普通的人類。若沒有接受儀式的人在村裡住下超過七天，則噩運便會降臨在每一位村民身上。」
聽到這裡，黃炎的決心更加堅定了。他十分想體驗站在天泉下被沖溼的感覺呢。
「我想⋯⋯我想加入你們，在天泉村住下來。也就是說我得接受儀式，是嗎？」
「騙子！你一定是個間諜！」站在一旁的巡邏隊員突然狂吼道。
「別亂說話，那會招來噩運。」祭司叱喝道，對方低頭表示歉意。「你想加入我們當然是好事，天泉村已經兩年沒有新生嬰兒了。我們這就來舉辦儀式！」
泉祭司帶著黃炎走到一座廣場上，拿出一個長長的螺旋狀物體，並對著裡頭吼道：「所有村民到天泉集合，不分男女老幼！」
「這位男子名叫黃炎，我從他的眼裡看得出熱忱與勇氣，因此欣然答應了他加入我們的請求！」
數百位村民傳來如雷貫耳的掌聲與喝采，但竊竊私語和懷疑眼光的投射則從未停歇過。
村民們以令人意想不到的速度在天泉前集合，泉祭司用威風震懾的聲音對著大家說話，手上則拿著三叉戟，他說那是他的權力象徵，在戰鬥時能發揮特殊力量。「戰鬥」二字總令黃炎毛骨悚然。
「幸會！我看到了你們的生活，覺得那是全宇宙最宜人的，十分榮幸加入天泉村，請多多指教！」黃炎對全村說道，不時靦腆地笑著。接著他轉向祭司。「我準備好了。」
祭司伸出銳爪，在黃炎手上割開一道傷口，鮮血汩汩流出，而這總算讓黃炎體會到天泉村民的指甲有多麼銳利，這刺痛有如灼傷。不過他完全沈浸於自己也能擁有如此特殊能力的興奮中，因而忘卻了疼痛。
「偉大、神聖的泉祖靈啊！」泉祭司面對著蒼穹喊道。「勞煩祢們傾聽天泉村民的請求，庇佑這位新星。他將會以絕對的忠貞與無限的勇猛服侍村子與祢們，並請祢們賜予他那象徵著祖靈崇高力量的特殊能力！」
祭司用沾著鮮血的手指靠近泉水，血立刻被水所汲取，泉水發出了幾道閃光，彷彿又添了某種色澤。
「喝一口泉水。」
黃炎將舌頭伸出，那沁涼泉水似乎是被吸引般，倏地灌入黃炎的喉嚨裡，使他有些嗆到，不過他沒有太多時間注意這件事，因為極奧妙的變化正在發生。
黃炎感覺全身的肌肉都在膨脹，血液揮發成氣體，劈劈啪啪的響聲像極了爆玉米花。黃炎感覺自己變高了，肌肉的力量強了好幾倍。拿起銅鏡一看，該出現的特徵一一浮現：天藍色眼珠、尖耳朵、特長指甲，以及最重要的流水印記。
但他的額頭仍持續沸騰，他也感覺不到發燒的不舒服感。又拿起鏡子一瞧，才發現額頭出現了個山字，中間的一豎又特別長⋯⋯。
「三叉戟！」一位年輕村民驚呼。「那是祭司大人的象徵啊！他是來造反的！」
鼓譟聲立即淹沒全場，有人對著黃炎叫囂，有人還作勢要打架。
「冤枉啊！我只是想來過好生活的，那三叉戟的出現簡直是莫名其妙！」黃炎喊冤，但喧譁仍未停息。
「肅靜！」一位看起來頗有氣質，長得嬌豔的年輕女子站起來喊道，全場竟立刻安靜下來。
「我完全信任你，先別理他們吧。」祭司溫暖地對黃炎說，眼神卻始終黯淡。「我要賜給你武器，這是每個村民都有的，在抵禦入侵時一定會派上用場。」
那是一支金黃色的權杖，前端是火焰形狀。村民們看到它，都發出了讚歎。
「『熾血金矛』，」泉祭司邊說邊至寶般地撫摸著武器。「金色和你的姓氏『黃』呼應，它的火屬性則對應你的名字，『熾血』則是指澎湃沸騰的熱忱。」
村民各自回家去，大部分都和黃炎離得遠遠的，好像他是一隻畸形猛獸。只有剛才大喊「肅靜」的女子走了過來，和黃炎握手。
「我是藍池，祭司的女兒。」這解釋了為何村民們都聽她的指令。「我覺得我們能夠是深交，從我再準不過的直覺來看。」
黃炎一句話也沒說，只是傻傻地盯著藍池看，因為他現在只有一種感覺：他覺得自己愛上她了。
如果這是「最後過著幸福快樂的日子」的童話故事，那麼黃炎與藍池必會成婚。沒錯，他們的確是如願在一起。
時光匆匆過了不知多久，總之黃炎的頭髮已經有些白了，祭司則成了不能再老的人瑞。
天泉村一直是一片富饒景象，這兒土地肥沃、氣候適宜，泉祖靈十分賞臉，只有在需要雨水的時候才降雨，因此也從沒有旱災與水患。人們雖然個性好鬥粗獷，談不上彬彬有禮，卻也十分好相處，黃炎比在原來世界交了更多朋友。
最重要的是，這裡從來沒有戰爭，巡邏隊只是個傳統，實際上入侵者一個也沒有，倒是在黃炎之後又有不少新加入者。
泉祭司世世代代姓「藍」，只有他們有資格用水字旁的字當名字，像是藍池、藍池的哥哥又是下一代泉祭司的藍潭，現任祭司則名叫藍江濤。祭司似乎是預測到藍池會與黃炎成親，成為泉祭司家族的一員，才會給他如此金光閃閃的武器「熾血金矛」。
說到熾血金矛，那可真是這裡最不可思議的東西。原來它除了火屬性之外，還有能造成天打雷劈的雷屬性，大部分村民的武器都只有一種屬性，祭司當初似乎是為了避免製造紛爭，才沒說出它有兩種屬性。只要能和祖靈靈犀相通，施展招式的能力便會降臨在你身上，使用時需喊出最貼切又威風的招式名，便會有超乎現實的事情發生。
夫妻倆生了三個女兒，黃瓣、黃蕊、黃蓓，她們全都有著藍池的美麗，以及黃炎的聰慧與勤學。黃炎寫原來世界的歷史做為小說，賣給村裡的人而賺了不少錢，經典作品有《七國天霸》、《叱吒戰國》，原來「戰國」一詞是出自這裡，而非西漢劉向編輯的「戰國策」；藍池則烹飪、縫紉等樣樣家事都行，也像丈夫一樣滿腹經綸，孩子們在父母薰陶下，也頗有才華。
黃炎一直都沒有向這裡的任何人說他並不是長途跋涉而來的旅人，而根本就是從另一個世界來的，連他最親密的妻子也不知道。這天，他認為自己不該再和藍池有任何祕密了。
「親愛的，我想告訴妳一件事。」他湊近妻子，如此說道。
藍池點點頭。
「聽了可別驚訝到生出第四位孩子喔。其實我是從另一個世界來的，那裡的人雖然也叫做『人』，但是從來不曾有銳利的爪子、有色的眼珠、像貓般的耳朵，更不會有屬性招式如此夢幻的事情。我寫的作品並不是靠什麼想像力，而是那個世界發生過的事。」
藍池在黃炎說話時，竟然一句都沒打岔，而現在開口的語氣又是那麼的平靜。
「我早就猜到了，謝謝你為我證實。我能『嗅』得出人們的氣息，你身上的就是和別人不一樣。事實上，我也是⋯⋯。」
「蹦！」
一聲建築倒塌的巨響傳來，接著是尖叫聲，然後是哭嚎聲。
外頭一陣混亂，許多住家被摧毀，到處傳來壯丁的咆哮，濃濃的血腥味也撲鼻而來，甚至有村民已倒在地上奄奄一息，親人則在一旁無助哭喊。
而製造這團混亂的便是：在黃炎多年以前夢中出現過的虎頭牛身龍尾怪！
擅長武鬥的人們拿著各色武器，使出各屬性的招式，有冰屬性、水屬性、風屬性等。怪物雖然受到不少阻礙，力量卻絲毫未減少。
怪物一見到黃炎，便朝其他村民狂吼一聲，中間出現了隱形防護罩，任何攻擊都無法穿透。剩下黃炎和藍池面對怪物了，這讓他們倆完全愣住。
怪物撲過來，黃炎立即有了反應，他抽出熾血金矛，大喊：「鐵刺炎砲！」
矛尖端發射出無數顆鐵刺，鐵刺一碰到怪物的毛便燒了起來，但是怪物並沒有因此受到多大痛苦，火熄滅後牠只是變得有點瘸腿罷了。
藍池趁黃炎攻擊時走到怪物身後，接著無比勇敢地跳上牠的牛背，開始猛扭虎耳朵。
怪物憤怒地噴噴鼻息，接著用蛇尾把藍池甩到地上，又抽打了好幾下，鮮血汩汩流出。
「藍池！」黃炎怒吼。「雷霆萬剎！」
一朵烏雲飛到怪物頭上，霹靂擊下，怪物跌到地上，這是目前為止最有效的一擊。
「黃炎！」怪物說話了，是女人的聲音。「你覺得你有資格攻擊我嗎？摸摸你的良心，你難道不覺得愧疚嗎？」
這聲音是那麼的熟悉，它的主人曾是黃炎多麼愛的人⋯⋯。
「妳是姜妍！」難怪那惡夢中從未出現姜妍的身影！
「那還用說！你知道嗎？和你一同出征的人，只有兩個人戰死，其他人都回來了。而你現在和這個女人在這裡過好日子，我和孩子們算什麼？」
「我不知道啊！」黃炎近乎崩潰。「我不知道啊！大部分去的人都死了，當時某個聲音告訴我這裡會是個『充滿希冀的境地』，我才進來的。我真的非常、非常對妳和孩子們感到抱歉⋯⋯。」
「道歉種不出作物！」怪物⋯⋯不，姜妍咆哮。「我要你們倆死！」
她張開血盆大口，作勢要咬掉黃炎的頭，而黃炎已無心閃避。
「不！這種事情不需要這樣解決！」說話的是藍池。「這只能說是命運在做弄人，那是最可悲又最無奈的，卻不是任何人的錯。別說我不懂！我也是經歷了多麼慘痛的境遇⋯⋯。」接著她舉起引以為傲的冰屬性武器「狂凍破霜丸」。「北斗凍雨！」
冰雹降在姜妍的牛身和蛇尾上，不用太多工夫便結成了冰塊，但虎頭仍留在外頭，因為藍池的目的只是要制住她的行動。
「妳離開吧，不要再傷害天泉村民，他們何時惹到妳了呢？」黃炎開口，用著朦朧的聲音。「在這件事情上我沒有權力為自己辯護什麼，我只能告訴妳，我是愛著妳的。」
姜妍留下了淚，一句話也沒說便飛奔出去，朝著森林的方向，在進入森林的前一刻，她似乎又恢復了人樣。
黃炎低頭看著地面，心寒得說不出話來。那夢是在警告會在天泉村發生的事，而非昊水村啊！
「黃炎，你給村子帶來了毀滅！」說話的是泉祭司，他平時的和藹蕩然無存，變得憤怒無比。「我原本對你有著無比信心，相信你能為村子的發展盡力，但天上的每位祖靈和我身上的每塊肉都告訴我，你帶來的是災難！」
黃炎什麼都沒說。的確，若是沒有他，姜妍化身的怪物根本不會來。
「你被逐出天泉村了！雖然你身上的特徵沒有消失，但泉祖靈將不再庇佑你！至於妳，藍池⋯⋯。」
「父親，你是要叫我拋棄他沒錯吧？不，他是我的愛人，我得跟他一起走！」
「很好！從今天開始，黃炎與藍池一秒也不能出現在天泉村！滾吧！」
「我們去我原來的世界，我們在那裡一樣可以過好生活。」黃炎對妻子提議道。
「嗯。」藍池沒有多說什麼，她的臉上並沒有太多悲傷，而是⋯⋯難道該說是近鄉情怯的表情？
在離開前，他們經過了天泉。黃炎用泉水把臉龐打溼，那沁涼感現在有如一把刀刺入他欲裂的心。但他告訴自己不要就此失魂落魄，因為他還有藍池在身邊。
兩人踏入了白光。
這一次，光片中裝的是黃炎在天泉村的種種回憶，包括入村儀式、結婚儀式，以及剛才的大災難。這些光片更加奇形怪狀，顏色卻都偏灰暗，且快速地往天泉村的方向飄。
他們很快便回到了昊水村。不，只有「他」⋯⋯藍池憑空消失了！
臉上的泉水印記消失了，什麼都消失了！
他往屋外一看，發現房屋的排列變得和以前大不相同，顯然這裡經過激戰和重建。路過的人們沒有一個是他認識的，原來天泉村的時間過得特別慢，原來世界已經過了不曉得多久！
黃炎的房子變得空無一物，只有幾本書亂丟在地上。他的後裔要不是搬到其他地方，就是根本絕子絕孫了！
翻開史書一看，原來四百年過去了。秦國果然還是統一了天下，沒多久卻被推翻，一位名叫「劉邦」的男子建立的「漢朝」接續統治，雖然中間經歷一些波折，王朝仍維持到現在。現在正是後來所稱的「東漢」。
崩潰的黃炎心臟突然停止不跳，沒有掙扎，沒有遺言。黃炎就這麼猝死了。
天泉沖入黃炎的房子，黃炎的軀體就這麼飄呀飄的，流到天藍色昊水的正中央，黃炎終能永遠被「藍池」所擁抱。
沒錯，藍池才不是什麼祭司的女兒，她是昊水的化身！
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