神威
黑貓嗅嗅遭兩腳獸玷污的空氣，感受迎面吹來的冷冽寒風，瞧著夜空中唯一可見的星：天狼星。在兩腳獸地盤的嚴重光害下，大部分星星都被令貓厭惡的強光掩蔽了。
一般來說，這座城無論春夏秋冬都如酷暑般炎熱，但最近卻朔風野大，寒冷無比，彷彿他不再在吸血時讓獵物死掉一般；「狩獵的時刻到了。」他告訴他的伴侶，並舔了舔她的臉頰。他不想被天候左右，那並非他的作風。
黑貓橘色毛皮的伴侶發出了輕聲喵嗚，跟他磨蹭了幾下，黑貓十分享受這大開殺戒前的親密時刻；他們有三個孩子，不過他們正在前往「吸血貓嶽」的路上。
兩隻貓走到了陰暗的巷弄裡，黑貓聞到了獵物的氣味，並用心電感應告訴伴侶；心電感應是像他們這種暗夜生物引以為傲的能力，但是要獲得可沒那麼簡單，要去「吸血貓嶽」通過試驗，才能夠辦到。
嗜血又容貌姣好的橘色母貓以迅雷不及掩耳的速度撲向獵物——那是隻肥胖的灰色寵物公貓，朝他的脖子狠咬一口，這世界上的幽魂便立刻多了一條。鮮血汩汩流出，黑貓愛死這腥味了，他自己的血液似乎開始加速流動，酸痛的關節似乎也不痛了，這就是鮮血的力量！不過他讓伴侶先吸，何況那是她殺死的，女士優先嘛。
「這血的味道和溫度比上次那個瘦野貓好，缺點是油比較多，也許我們得吃點蔬菜來調適。」伴侶舔舔嘴邊的血漬，打趣地說。
「貓哪吃蔬菜啊？吃蔥會貧血，吃蘋果或桃子會氰中毒啊！」黑貓回敬道，並一邊走向獵物。「不不不，我們根本不是貓！」
這血的確是油了點，但是他們運動量很大，包括走很遠的路、施展招式以及做親密事情，所以他們一直保持穠纖合度的身材；黑貓吸收了那隻寵物貓生前的記憶，看得出來他是隻慵懶的貓，難怪會那麼肥胖，而且連隻老鼠也不會抓，看來他們倆今天殺了他，是為他的主人省下了很多麻煩。
正當黑貓吸血吸得津津有味時，突然，他吸不到血了，這隻寵物貓的血完全被他們倆吸乾了。「天啊，這獵物的血怎麼那麼少？」他向伴侶抱怨。「我還沒吸飽呢！這樣我不到三天就又餓了。」
「那我們再找隻獵物吧，親愛的。吸不完的血可以用存血獨門祕方保存起來！」伴侶充滿愛意地說，黑貓用充滿血腥味的舌頭舔舔她的額頭，他越來越愛她了，他希望他們能趕快有第二窩小貓。
走過一個轉角，便看見一隻藍色公貓坐在巷子中央，背對著他們倆；黑貓這次要自己行動，他無聲無息地走在兩腳獸巢穴的屋頂上，再從獵物上方俯衝而下，把藍色公貓壓制在地上，就在黑貓打算咬斷他的脖子時，獵物開口了：
「放了我吧！我願意成為吸血貓，為你效勞，我弟弟也會願意的！」這是黑貓首次聽到獵物還來得及對他求饒，他感受到這隻貓擁有施展屬性招式，也就是陽招式的能力。如果吸了他的血，勢必會影響到他施展陰招式的能力，只好放過他吧。
但是他想成為吸血貓！黑貓自從成為吸血貓以來，只為伴侶換過血，何況這隻貓擁有施展陽招式的能力，讓這兩種血液接觸想必是件危險的事。
「我知道讓陽招式消失殆盡的方法，不過那需要劃開一個傷口。」黑貓的伴侶說，想必她讀到了他的思緒。原來有這個招式啊？未免太強了吧！
藍色公貓還反應不過來，黑貓的伴侶便朝藍貓呼了一口催眠瓦斯，並用爪子在他脖子上劃了一道傷口，鮮血汩汩流出。這「爪法」未免太精準了，只要差一毫米，那隻貓就會沒命！
「血蝕！」藍貓的血從那傷口中快速射出，那鮮血似乎閃著微微的黃光，朝著夜空而去。黑貓懂了，「陽」招式代表著太陽，這「蝕」指的便是日蝕，血蝕可以將陽招式隱蔽⋯⋯等等，是隱蔽？代表它有一天會再浮現檯面？
「是的，這只是為了方便輸血而已，有一天它會回來的，但那不會是壞事，因為到時候他能夠同時駕馭陽招式和陰招式，這是好事呢！」伴侶興奮地說，黑貓察覺她的眼神和平常不太一樣。「順帶一提，我幫他輸好血了。」
「你現在是暗夜生物，你是吸血貓了，」藍貓邊爬起來，黑貓一邊這麼問。「告訴我你的名字。」
「我叫做嵐，我的弟弟叫蒼澤，他是銀灰色公貓，我等等會叫他來這兒受血。」嵐說道，黑貓聽過這兩個名字，那是兩腳獸地盤野貓的老大，哼哼，即使是這樣的貓也必須臣服於他。「我知道一個地方，那是一座森林，裡面住著許多貓兒，當中有許多是會屬性招式的。一隻棕色公貓和一隻薑黃色公貓住在那兒，我跟他們有著深仇大恨，我想那裡會是我們狩獵的伊甸園。」
黑貓聽了十分高興，那裡有許多貓的血液供他飽食，那森林想必也有許多老鼠、兔子、鳥類。沒錯，吸血貓仍然需要吃正常的獵物。
「你和你弟可以不用去吸血貓嶽，輕功、心電感應和催眠瓦斯都不用，你們只要跟我們倆學習陰招式就好了。」黑貓說，不，他也有名字的⋯⋯「我叫做神威，神的化身，威武的代名詞，所有我屬下的貓，都必須尊稱我為神！」
刺星
我是刺星，月族現任族長。你一定會想要說：「當然是現任的啊，難道要我聽一隻死掉的貓說故事嗎？」
但我可以告訴你，這世界上就是有「前族長」還活著的，那就是炎星，他和孤狼在半年前死去，不到一個月便⋯⋯
復活了。
先撇開「超自然現象」不談吧，月棘兩族戰爭結束後的這六個月所發生的事，一定得一一交代清楚。
戰事結束後一星期，便碰上了大集會，兩族有好一陣子沒有在滿月的照耀下，在星池好好交流——兩族關係緊張時期，大集會暫停舉行，至少三次吧。
榕星為他之前忽視兩族邊界、偷襲月族營地等罪過一一道歉，我本來想要求他給具體的賠償的，但看在他是我兄弟，以及「復仇之戰」中他們被擊得潰不成軍的份上，我沒有這麼做。
沒錯，在「復仇之戰」中，他們的狀況實在可以用「潰不成軍」來形容，猞猁風會受重傷不過是因為他的莽撞，我們只派出八隻貓（其中有兩隻不會屬性招式呢），就逼得他們投降了，和夜襲時的狀況簡直是天壤之別；如同我起初所猜測的，榕星來到森林後真的像是被附身了，棘族在戰爭中的順遂，就像是受到某種神靈的庇佑，而這好運大約在夜襲之後消失了，月族復仇時榕星的眼神也少了邪惡。
我懷疑這是否和我領取了九命有關係，總之這真的令我困惑。
榕星變回了原本的榕，我的哥哥；那場大集會結束時，榕星私下請求恢復我們的兄弟關係，我豪爽地答應了。
接下來的六個月，棘族沒有踰越邊界半次，我在邊界遇到他們時甚至會打招呼，尤其是副手荷池，我的姪女。
菩提浪的兒子，也就是我的孫子鶴翅，在風系和雷系招式方面還滿強的，他的導師雀月是負責教他狩獵和肉搏，屬性招式則由他自己琢磨；我還添了兩個孫女，玨光和猞猁風生下了兩隻小母貓，分別為小冰及小檸檬。
育兒室裡的小貓還有菊葉的孩子小詠和小雷，以及鴿翅的孩子小葉，她們果真都懷了燁光的孩子，不過我想她們之間還是有心結啦。
至於蒼灼的小貓稻掌，成了巫醫見習生，我則親自擔任她的戰技訓練導師，為甚麼呢？因為她在炎星、孤狼復活那天出生，我把這解讀做星光部落的旨意，代表稻掌將會是隻了不起的貓，雖然她不會屬性招式，但我會找個良好時機傳授給她的。（隨便傳授屬性，只會造成災難）
總之，月族繁茂興盛，和棘族相處融洽，我希望這和平可以持續到永遠。
沒錯，我雖然擁有高超的戰鬥能力，但我百分之百盼望永世的安寧。
這天是滿月，也就是「望」，月亮使月族貓充滿希望，月亮使月族有聲望。
我當然沒忘記今天是大集會，事實上我們已經在星池了。
月族貓和棘族貓愉快地交談著，甚至是貓在說笑，雖然他們畢生不可能忘記彼此間曾有的仇恨，但都沒有表現出來；我、風鐮、榕星和棘族副手站在池子中央的小島上，但今天坐在棘族副手位置上的不是荷池，而是一隻棕毛綠眼公貓，我想榕星等等會解釋這事情吧。
「大集會開始！」我大吼，兩族貓瞬間安靜下來，聆聽我簡短地報告月族近況。「月族領土獵物充沛，沒有任何貓挨餓，小貓成長茁壯，見習生訓練紮實，星光部落庇佑著我們。我們有新的巫醫見習生，她是稻掌，也就是這位綠眼珠的黃色母貓！」
稻掌走上前，讓所有貓都能看到她，兩族貓齊聲歡呼她的名字，她則露出羞怯的表情。
「荷池生了病，棘族副手由胡桃莖暫代，我們相信荷池的病很快就會好的，因為星光部落的光芒照耀著棘族。」榕星開口說道，胡桃莖則點頭向兩族貓致意。「除此之外，棘族一切安好。」
本次大集會很快就結束了，因為沒有甚麼好討論的，但當我回到月族貓群之前，榕星叫住了我。
「你知道荷池生的是甚麼病嗎？」榕星問，我則搖頭。「有天早上起來，走出窩沒幾步，她便咳嗽了起來，然後開始嘔吐，吐的不是食物殘渣，而是鮮血！」
「甚麼？」我震驚不已。「那之後呢？」
「她便昏厥不醒，只有呼吸和心跳能證明她還活著，隼疾用盡一切辦法都無法讓她醒過來。」榕星回答，接著嘆了口氣。「唉，我只希望她趕快康復，其他甚麼都不奢求。」
榕星回到棘族貓群，我則趕緊跟上其他月族貓，但我的腦中仍在思考榕星方才所說的事情。
吐血？這好比把靈魂吐出來一般，「簡直比炎星、孤狼復活還誇張」，這是月族貓流行的口頭禪。
我有股不祥的預感，我覺得月族貓很可能也會染上這怪病。
距離稻掌當上見習生快要一個月了，我允諾她今天要開始進行她的戰技訓練。
為何需要一個月的時間呢？因為我一向都是用屬性招式來攻擊，單純的肉搏戰並不是我拿手的項目，因此這段時間我花了些心思鑽研它們。
「稻掌！」我朝巫醫窩內喊道。
幾乎不到我眨眼一次的時間，稻掌便從巫醫窩的石楠花隧道竄了出來，她身上散發著藥草的濃郁氣味。她和母親蒼灼一樣有著秀氣的五官和穠纖合度的身軀，如果她是位戰士，我想追求她的貓肯定很多——巫醫是不能有孩子的。
我帶著黃色母貓來到訓練沙坑，便聽見打鬥的吶喊聲，不過我感覺不到屬性招式的存在，所以那絕非炎星的家族成員，或者我的。沒錯，就算一隻貓沒有施展出招式，我也能感覺出他或她究竟有沒有這種特殊能力，憑藉的是周圍的空氣的溫度和震動頻率：我們的心跳比一般的貓快，體溫也比較高，另外，我們需要的食物和睡眠也更多。
答案揭曉，是兩隻見習生在做打鬥練習，沒有導師的陪伴。他們是天掌和翔掌，天掌是黃綠色陰陽眼的灰黑色公貓，翔掌是亮綠色眼珠的灰白公貓，他們是燁光的親戚。
我們基本上讓招式貓教導招式貓，格鬥貓教導格鬥貓（這是月族目前對兩類貓兒的稱呼）。有時也會讓較為優秀的格鬥貓當招式貓的導師，他們會教授狩獵技巧、肉搏技巧和戰士守則，屬性招式通常可以自己揣摩，偶爾徵詢其他招式貓的意見，猞猁風教導靈泉，還有雀月做為鶴翅的導師皆是如此。
由招式貓教導格鬥貓，則有恆空教導新月影、靈泉教導水熾等例子，現在還添了個我和稻掌。招式貓的肉搏技巧通常較為生疏（畢竟屬性招式比較方便嘛），因此這並非簡單的任務。
「天掌和翔掌！」我喊道。「看來你們也氣喘吁吁了，去吃塊獵物，等等風鐮會派你們去巡邏！」
「稻掌也在這裡耶！」翔掌面對這黃色年輕母貓說道。「巫醫見習生也要做戰士訓練喔？」
「你是獾屎嗎？」天掌的語氣彷彿他比翔掌年紀大上許多，實際上他們是同窩手足。「如果不用的話，刺星幹嘛說他要當稻掌的導師啊？儀式時你到底在幹嘛？」
「我在思考要找誰當伴侶啊！」翔掌一臉天真地說，還噘起嘴來。
「且慢，當上戰士才能有伴侶！」我打斷他們的談話。「不瞞你們說，你們快能當上戰士了啦。」
翔掌跳著跑回營地，天掌則露出一副孤芳自賞的表情跟上翔掌，這對兄弟的個性截然不同。
「來吧，我們先練習⋯⋯」我還沒說完這句話，便被稻掌打斷。
「我想先請你看一下這個。」說完，我都還來不及答覆，稻掌便⋯⋯消失了！
我呆滯了幾秒鐘，才聽見沙坑周圍的樹木隱約傳來咻咻聲，定神一看，才發現是一團黃色光影用極快的速度繞著沙坑周圍的樹打轉，想必那就是稻掌。
我試著看清她移動的破綻，眼睛卻仍然跟不上那音速般的疾速，稻掌突然朝我撲來，幸好爪子並未出鞘，否則我很可能本能地使出招式自衛了，那後果不堪設想。
樹木⋯⋯我想到了！我們可以不必規規矩矩地做單調的戰鬥訓練，而可以來點特別的「空中格鬥」！
「妳可以將這個招式取個名字，縱使這不是屬性招式。」我開口。「我教妳些能夠妥善利用樹木的攻擊。」
「我將之取名為『稻森迷魂陣』。」她很快地做了決定。「一來是在樹木頂端遊走時，對我來說這些樹就如水稻般細小，二來我的名字便是『稻』掌。」
我教給她許多攻擊（都是我臨時想出來的），全都脫離不了樹木，而且全都取了帥氣的名字。
「葉之幻術」，製造輕柔的葉子沙沙聲，讓敵方誤以為聲源是在遠處，趁其分心時撲到他身上，來個出其不意的致命一擊。
「飛塵旋風」，要稻掌如同「稻森迷魂陣」那樣如音速般疾走，但用的是更快的速度，形成一股大型旋風，讓旋風範圍內的泥土、沙塵、樹葉全部往敵方吹！當然，這只有稻掌能辦到。
我們反覆練習這些非屬性又非一般攻擊的招式，最後，稻掌的體力幾乎要用盡了。
「今天的訓練可以結束了，但在那之前，我希望妳學會一個很實用的技術。」我對著氣喘吁吁的黃色母貓說道。「在這個沙坑，妳可以用爪子將沙子撥起，在其他地方則是利用樹葉，這可以蒙蔽對手的視線，藉此能夠方便地攻擊他的要害。」
於是，稻掌開始用爪子扒地，但她的利爪動得可是飛快。注意，我說的飛快不是普通的「快」，而是「神速」。沙地開始冒出小火花以及黑煙，我還來不及搞清楚這是怎麼回事，沙坑便⋯⋯
著火了！
「伏見裂空波！」我趕忙用風系招式滅火，在烈火燒到稻掌及我之前。雖然空氣會助長火勢，但這旋風的強度夠大，迄今的滅火效果都是一流的。
「為什麼連沙子都會著火？」我驚叫，通常我在沙坑施展火屬性招式的效果都不非常好，因此我叫喜歡用河邊的一塊空地來磨鍊我的招數。
「我不知道⋯⋯」稻掌露出震懾萬分的表情，可見她也對她的力量感到一頭霧水。
「好吧，這些事情我會想辦法弄懂，妳今天夠疲憊，可以休息了。」我也有些睏了。「妳大部分時間還是跟著寒雨雲吧，妳必須接受部分戰士訓練，是因為我們可能遭遇任何威脅，每隻貓都得有能力保護自己。」
稻掌回到營地，留下沈思的我。方才我對於空中格鬥表現了莫名的熱忱，竟沒注意到一件事：稻掌怎麼能夠如此快速地移動？
招式貓有一定的守則和紀律，像是不隨便傳授屬性、不濫殺無辜，但稻掌不屬於這類的貓，卻擁有強大的力量。炎星說沒有特殊血統的貓，有極微小的機率能夠天生擁有施展招式的能力，但剛剛空氣中毫無異常的躁動，我確定，完全沒有。
我不能亂對稻掌疑神疑鬼，畢竟她年紀還小，且看起來純真無邪，但我必須加以提防她。
稻掌不是屬性貓，卻能做到一般貓兒完全做不到的事。
那麼她到底是什麼？
我在做夢，在星光部落，與我最愛的貓——慧尾。
「我們和棘族維持和平滿久了，」我向她訴說。「荷池所得到的病，我的族貓會不會得到？」
「不會的，」她輕柔地說。「你得對族貓有信心，親愛的。」
「那麼，我就放心了。」我舔舔她的臉頰，她則發出咕嚕聲。「關於稻掌的神奇力量，究竟是怎麼回事？」
慧尾先是愣了一下，才開口說道：「她不會對月族構成威脅，我只能告訴你這樣，其他事情你必須自己探索。」
「現在，」她繼續說。「我得給你看一個畫面，希望你能從中體會到什麼。」
慧尾熠熠生輝的身形漸褪，取而代之的是——
一片汪洋血海。
真的是一片血海，一望無際，無垠無涯，還發出濃重的腥味，逼得我皺緊鼻頭。我發現我站在月族領土面對河流的那一側，但現在前方的景象和現實中是天壤之別。
這大片血泊中，沒有島嶼，遠方也沒有陸地——除了一根豎立的水稻，上面有稻穗，也有棘刺。
棘刺指的想必是我，稻穗則是稻掌，雖然我不是巫醫，但也有幾分解讀預言的能力。
一個朦朧的聲音響起：「星池將被血染紅，森林將陷入血海和火海，唯有帶刺的水稻受血洗禮後，仍能不腥、不穢。」
「這是什麼意思？」我茫然且焦急地問，但聲音只是不斷重複這句話。
終於，一片血紅的景象和那匪夷所思的聲音消逝，取而代之的是族長窩灰蒙蒙的岩壁，以及炎星、孤狼、風鐮的鼾聲（他們最近常睡在這裡）。
我咳嗽著，雖然天氣並不冷（這裡的氣候沒有所謂的「冷」吧），我仍能聞到血腥味，不是所謂的「感覺疲勞」，而是——
我在咳血！
我第一個念頭是「慧尾在說謊」，但我問的是「我的族貓」，而現在得到和荷池同樣病症的正是我。
接著，如同我所預測的，伴隨著那難解的預言，我陷入了無止盡的昏厥。
(如之章 完)
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