上篇--九命 Nine Lives
我是刺火，盡責的月族副手，忠貞不二的月族貓。那群邪惡如獾、飢渴如狼的棘族貓，在一場夜襲中，重重打擊了月族的士氣。雖然他們的副手羽光，以及兩位戰士都被我們殺死了，但月族損失更是慘重。包括族長炎星被榕星用「鬼魅魍魎波」殺死，巫醫荷露被螳螂爪殺死，資深戰士孤狼則被荷池殺死。我也知道，許多戰士心中都只有「復仇」兩個字。
而我刺火，則將成為刺星，月族的領導者，負責帶領月族重建光明。
炎星、荷露和孤狼的屍體被放在營地中央，供族貓追悼。我聽見風鐮喊著：「噢不，父親！」寒雨雲則蹲在導師的屍首旁沈思，顯示出萬分的哀痛。
日薄西山了，月族貓是該打起精神來，開始工作，恢復營地以往的模樣。
「猞猁風、玨光和新月掌，你們負責找些荊棘來加強圍籬！」我喊。「恆空和靈泉，你們負責幫寒雨雲照顧傷患！」月族有不少貓在這次的夜襲中受了傷，包括水掌和蒼灼。
「寒雨雲和風鐮，你們負責和我把這三具屍首埋葬。」我悲哀地說。
我們三隻貓抬著三隻亡故貓咪的屍體，走到營地邊緣，並開始挖洞，把祂們埋到土裡去。我看了看炎星最後一眼，並在心中默念：「再會了，祝祢們在星光部落過得快樂！」
~************~
這天我特別晚就寢，因為必須忙著和族貓們一起重建營地。我們組了不少狩獵巡邏隊，也獲得許多獵物，供族貓們溫飽。
我夢見月族營地發生大火，又夢見一群獾和狗入侵營地，真是狐狸屎！和前一晚的好夢，形成強烈的對比呢。
隔天我起了個晚，睜開眼睛便看見月族營地的模樣，已經和昨天之前差不多了，這讓我暗自為月族貓感到驕傲。
一走出戰士窩（我想這是我最後一次睡在這裡了），便看見寒雨雲朝我走來，說道：「刺火，你該去月之木領九命了！」
我也正這麼想，便說：「好，那我們出發吧！」
在我們前往這棵高大又神祕的山毛櫸路上，我們聞到了許多獵物的氣味，但我無心狩獵，一心只想趕快到達月之木。我還看見許多被踐踏過的亂痕，便開口說：「寒雨雲，森林看起來似乎比以前紊亂呢，一定是棘族貓蹂躪的！」寒雨雲只是嗯了一聲，顯然未從導師慘死的悲痛中恢復過來。
我們走了大約二十四分之一個白晝，終於到達月之木，這棵高大蒼天的山毛櫸。靠近地面的地方有個樹洞，裡面有許多水，活像是個小池子。
「用你的鼻頭輕碰水面，然後開始做夢，星光部落的祖靈便會出現。」寒雨雲說。
我於是照做，舔了沁涼的水面一口，並蜷伏著進入夢中。我出現在熟悉的月族營地中央，新月岩是平時炎星宣佈事務、舉辦儀式的地方，現在上面卻擠滿了星光部落貓，祂們個個散發著星光。
「刺火，歡迎你，」這聲音聽起來像是許多貓一起說的，卻融合成一體。「你準備好接受九條命的洗禮了嗎？」
「準備好了！」我用高亢的聲音回答。
沒有回應，只見一隻薑色公貓跳下新月岩，他的尾巴是藍的，和身體的毛色形成強烈的對比。
「你好，我是蝶尾。」他說。蝶尾大約在幾個月前，因為綠咳症而死。
「嗨，蝶尾，很高興再次見到你。」我說。
「刺火，我負責給你身為族長的第一條命。」蝶尾說。「我要給你的是耐心的禮物，盼你用極高的耐心，來面對族裡弱勢、需要被照顧的貓兒。」
蝶尾向前走了一步，示意我和他互碰鼻子。一股暖流進入我的腦海中，像是貓后照顧小貓一般地甜蜜，原來這就是耐心帶給貓的感受！
第二、三、四條命分別由鷹足、冰牙和雯心給我。鷹足給了我勇氣，要我用它來對付一切的變故和挑戰；冰牙給了我活力，用源源不絕的活力來抵抗敵人；雯心給了我忠誠，要我效忠月族，效忠星光部落，效忠戰士守則。
第五隻貓是隻暗薑色母貓，身上有著水晶般的條紋，正波光粼粼地瀲灧著。她是晶心，在我之前一個的月族副手，她在綠咳症大流行中死亡，和蝶尾一樣。
「你好，刺火。」晶心說。「自從我來到星光部落，便時時刻刻注意著你，我認為你有許多良好的特質，能幫助你成為一個優秀的族長。」
「謝謝妳，晶心。」我說。
「我要給你的第五條命，是公正的禮物，」她說。「你必須用最公正的角度來評斷族貓們的所作所為，不能縱放自己的至親或摯友，也不能恣意傷害你所憎恨的貓。」
「是的，晶心。」我說。「我最討厭雙重標準的貓，我絕對會秉持著大公無私的精神領導月族。」
晶心和我互碰額頭，這次輸入我的全身的，卻是一陣刺痛。這使我意識到，要秉持的公正的精神，沒那麼簡單，必須犧牲一些友情。
第六隻貓是隻銀灰色毛皮的母貓，口鼻處是閃亮的銀白色毛皮。「慧尾！」我驚呼。慧尾是我的摯愛，她為我生下了菩提浪和玨光，卻為了他們犧牲，難產而死。
「刺火！」她說。「我打從一開始便知道你會當上族長，你果然辦到了！」
「慧尾，」我有點哽咽。「我和孩子們都過得很健康，我十分想念妳，想念妳那輕柔的聲音，和那溫暖的氣息。」
「嗯！不過我們還是先做點正事吧，後面還有三隻貓呢！」她笑著說。「我要給你的是愛的禮物，你必須像你深愛著我，深愛著我們的孩子一般，呵護著月族所有的貓。」
慧尾用口鼻輕吻我的臉頰，讓我再次感受到她溫柔的鼻息。這是一股強勁的力量，證明愛可以擊倒一切。
最後，慧尾說：「刺火，我會在夢中與你相見的！」
下一位，是隻毛色雪白得晶瑩剔透的母貓，胸前有精緻的荷花圖樣。她是荷露，在那場棘族的大夜襲中被可惡的螳螂爪殺死，族貓們皆感到十分惋惜，畢竟她的年紀也不是很大。
「嗨，刺火。」荷露簡短地說。
「荷露，」我說。「你有要我傳話給寒雨雲嗎？」
荷露說：「你告訴她，我相信她會成為一個很棒的巫醫，能夠為族盡全力打拚。」
荷露繼續說：「刺火，我要給你的第七條命，是悲憫心的禮物。你要用悲憫心來體諒族裡受傷的貓，並盡力為他們謀福祉。」
荷露和我互碰鼻子，這股暖流，就像是母貓在舔小貓的感覺一般，悲憫心會讓弱勢的貓有這種溫馨的感受！
接著，我只看到一道血紅色的光從新月岩上飄下來，睜開眼睛一看，才發現那是隻灰色虎斑公貓，身上有數不清的傷疤，他是孤狼。孤狼在棘族大夜襲中被榕星的女兒荷池所殺，令族貓們意外不已，但我可不想在孤狼面前提到這檔事。
「那麼，下一位應該是炎星了。」我想。
「你好，刺火，」孤狼說。「我要給你智慧的禮物，盼你用智慧領到月族，恢復以往的輝煌！」
的確，孤狼是隻有智慧的貓兒，他時常和我互相切磋，交換心得，我們處得很好。
這條命感覺起來猶如一年份的新鮮獵物一般，智慧和獵物一樣，同樣令貓有飽足感。
最後終於輪到炎星了。他那內斂的深棕色毛皮，和天藍色的深邃眼珠，我一看便認出來。我想像著他在施展「炎爆閃輝嵐」的帥氣姿勢，那真令人振奮！
我正想開口問他有關為何在還有三條命時便死去的事，但被他打斷了。
「刺火，我的副手，我的全能戰士！」炎星說。「該是給你聖名和第九條命的時候了。」
炎星繼續說：「我要給你的，是領導能力。領導能力是族長必須俱備的，有足夠的能力領導族貓，抵抗任何侵犯月族的敵人。」
炎星和我互碰鼻子，我感受到血腥、殺戮、濺血和咆哮，難道這是未來月族會遭遇的？噢不，我的星光部落！
「你準備好接受聖名了嗎？你是否願意善用那九條命，並恪遵戰士守則，效忠星光部落？」炎星問。
「我願意！」我說。
「很好，從今以後你叫做刺星，星光部落以你的忠誠和智慧為榮！」這時是全體星光部落貓的聲音。
「刺星，」炎星說。「記住寒雨雲的預言！」
寒雨雲的預言？「尖刺會保護月族，火焰則會是月族重新站起來的動力。」
我馬上驚醒，寒雨雲看見我醒來了，便問：「刺星，該叫你刺星了對吧？你有見到荷露嗎，她說了甚麼？」
「她說她相信妳會成為一個盡責、稱職的巫醫。」我只是這樣說，沒有說那預言的事。
總之，我現在是刺星了，月族的最高領導者，我要領導月族重新站起來，榮耀整座森林。
但那難懂的預言，仍深深烙印在我心中。
留言列表
